L'insediamento occupa una stretta striscia tra il massiccio del Sinai e i bassi fondali turchesi, il suo nome deriva dalla parola araba per oro, che fa riferimento al colore delle sabbie circostanti al tramonto. A differenza delle zone turistiche pianificate di Sharm, Dahab si è sviluppata organicamente attorno a due centri: Masbat, l'originario quartiere beduino con case in pietra e vicoli non asfaltati, e Assalah, il centro per backpacker dove ostelli e centri di immersione costeggiano una passeggiata a mezzaluna.
Il Blue Hole, a tre chilometri a nord della città, è diventato un luogo di pellegrinaggio per i subacquei tecnici negli anni '90, dopo che la morte di Yuri Lipski nel 2000 fu ripresa dalla telecamera sul casco e diffusa online. La voragine sottomarina di 130 metri scende verticalmente attraverso pareti coralline, il suo passaggio ad arco a 52 metri è responsabile di decine di vittime tra i subacquei che tentavano di raggiungere l'acqua aperta senza un adeguato addestramento con miscele profonde. Lo snorkeling ricreativo rimane sicuro nei primi quindici metri. Three Pools, a sud di Assalah, offre condizioni più calme: formazioni rocciose naturali creano lagune protette dove squali pinna nera e pesci napoleone pattugliano all'alba.
Le escursioni della gita giornaliera da Sharm a Dahab partono solitamente entro le 08:00 per massimizzare il tempo in acqua prima che i venti pomeridiani si alzino lungo il golfo. Il viaggio di 90 chilometri attraversa l'interno pianeggiante del Sinai tramite la strada costiera, superando posti di blocco ogni venti chilometri. La maggior parte dei tour include attrezzatura per lo snorkeling, pranzo in un ristorante sul mare che serve orate grigliate e tahini, e dalle tre alle quattro ore di tempo libero per passeggiare tra le bancarelle artigianali di Assalah, che vendono gioielli in argento beduino, tappeti tessuti a mano e certificazioni subacquee non autorizzate che nessun operatore rispettabile riconosce. L'intervallo di superficie tra le immersioni rimane rigorosamente monitorato.
Le opzioni di trasporto vanno dai minibus condivisi che partono dalla baia di Naama a Sharm a 35 sterline egiziane a posto al noleggio di berline private a 800 sterline andata e ritorno. La distanza dal Cairo a Dahab si estende per 520 chilometri tramite il tunnel Ahmed Hamdi sotto il Canale di Suez, un viaggio di sette ore raramente intrapreso come escursione in giornata. Quanto costa un taxi da Sharm a Dahab dipende dall'abilità di negoziazione e dalla stagione, ma le tariffe con tassametro si aggirano intorno alle 600 sterline a tratta. Se viaggiare a Dahab in Egitto sia sicuro rimane oggetto di valutazioni di sicurezza regionali; la città stessa ha visto incidenti minimi dal 2006, sebbene il viaggio via terra richieda il controllo della guida attuale del Ministero degli Esteri. Le attività a Dahab in Egitto sono incentrate sugli sport acquatici: le condizioni per il kitesurf raggiungono il picco da aprile a ottobre, quando i venti da nord raggiungono una media di 18 nodi, e le scuole di apnea offrono corsi di disciplina a peso costante utilizzando il pendio sabbioso dell'Eel Garden che scende a quaranta metri a distanza di nuoto dalla riva.
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